पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांनी देशातील सर्व सरकारी बँकांचे खासगीकरण करण्याचा आपला उद्देश जाहीर केला आहे. व्यवसाय करणे हा सरकारचा व्यवसाय नाही, असे सांगून खासगीकरणाच्या हेतूची घोषणा करताना ते म्हणाले. जर खाजगीकरण हा तोटा करणारा व्यवसाय असेल तर त्यास एकदाच पाठिंबा मिळू शकेल. परंतु जसे की सरकार नफ्यासाठी असलेल्या राज्य-मालकीच्या कंपन्यांची विक्री करण्यास सुरवात करीत आहे, त्याचा सर्व स्तरांवर विरोध होणे स्वाभाविक आहे. कारण नफा मिळविणारे सर्व उद्योग दुग्धशाळेच्या गायी आहेत जे दरवर्षी सरकारच्या ताब्यात भर घालत असतात. तीच गाय आता कायसाला देण्याचा प्रयत्न करीत आहे. हिंदुस्तान पेट्रोलियमसारख्या कंपनीला विक्री करण्यासाठी कोणताही पाठिंबा नाही जो मोठ्या प्रमाणात नफा कमावत आहे आणि दरवर्षी कोषागारामध्ये कोट्यवधी रुपये जमा करीत आहे. इतर व्यवसाय आणि बँकिंगमध्ये मूलभूत फरक आहे. आता सरकारने सार्वजनिक क्षेत्रातील सर्व बँकांना विक्री करण्याचे धोरण जाहीर केले आहे. सर्वात महत्त्वाचा बँकिंग उद्योग हा अर्थव्यवस्थेचा कणा समजला जातो आणि जर पाठीचा कणा सरकारच्या हातात असेल तर सरकार या उद्योगाचा अर्थव्यवस्थेच्या वाढीसाठी उपयोग करू शकेल. अर्थसंकल्पात अर्थमंत्र्यांनी दोन बँक आणि एक सामान्य विमा कंपनीचे खासगीकरण करण्याचा निर्णय घेतला होता. आणखी पुढे जाऊन पंतप्रधान सर्व सरकारी मालकीच्या बँकांचे खासगीकरण करण्याची मागणी करत आहेत. हा निर्णय घेण्यापूर्वी सरकारने इतिहासाचा थोडासा विचार करण्याची गरज आहे. इंदिरा गांधींनी बँकिंग उद्योगाचे राष्ट्रीयकरण करून आता years१ वर्षे पूर्ण झाली आहेत. त्याआधी बँकिंग उद्योग पूर्णपणे खाजगी क्षेत्राच्याच हातात होता. त्यावेळी बँकांमध्ये खूप भ्रष्टाचार होता आणि बँकिंग उद्योग लोकांसाठी खुला नव्हता. राष्ट्रीयीकरणाबरोबरच बँकांचे जाळे ग्रामीण स्तरावर पोहोचले आणि सर्वसामान्यांना कर्ज उपलब्ध झाले. आज सर्वसामान्यांपर्यंत पोहोचलेल्या बँकिंग उद्योगाचे सर्व श्रेय इंदिरा गांधींच्या राष्ट्रीयीकरणाच्या धोरणाला जाते. बँक शाखांच्या प्रसारामुळे सुशिक्षित तरुणांना रोजगाराच्या संधीही उपलब्ध झाल्या आहेत. असे म्हणतात की सरकारी बँकिंग व्यवसायात अनेक अनियमितता आहेत. अर्थात, खासगी बँकांमध्येही हेच घडले, परंतु आरबीआयने इतर बँकांच्या गळ्याभोवती हा घोटाळा झाकून ठेवला. ही वस्तुस्थिती कधीच सांगितली किंवा स्वीकारली जात नाही. कमकुवत बँकिंग व्यवस्था ही 2008 च्या जागतिक आर्थिक मंदीच्या मुळाशी होती. अमेरिकेने त्यावेळी या खासगी बँकांच्या व्यवस्थापनावर नियंत्रण ठेवून अर्थव्यवस्था सुधारण्यासाठी पावले उचलली होती. हा वेगळ्या भाषेत अमेरिकन भांडवलशाहीचे एक प्रकारचे राष्ट्रीयकरण होता. त्या घटनेनंतर देशातील बँकिंग उद्योग सार्वजनिक क्षेत्रात कायम राहणे किती महत्त्वाचे आहे हे अधोरेखित केले गेले. जरी त्या वेळी आमच्या अर्थव्यवस्थेवर फक्त बँकिंग उद्योगांवर सरकारचे वर्चस्व होते, तरीही अलीकडील इतिहास विसरता येणार नाही. विविध सरकारी योजना राबविण्यात सरकारी बँका नेहमीच अग्रणी असतात. खासगी बँका फायद्याची नसल्यामुळे या सेवेबद्दल फारशी उत्सुक नसतात. जनधन या सरकारी योजनेच्या माध्यमातून आर्थिक समावेशन लागू केले जाते. सरकार केवळ प्रधानमंत्री बँकांमार्फत प्रधानमंत्री सुरक्षा विमा योजना, प्रधानमंत्री जीवन ज्योति विमा योजना, अटल निवृत्तीवेतन योजना, पिकाविमा योजना यासारख्या विमा आणि निवृत्तीवेतन योजना राबवू शकले आहे. सार्वजनिक क्षेत्रातील बँका सुरुवातीच्या काळात उभे राहून, बेरोजगारांसाठी प्रधानमंत्री मुद्रा योजना, ज्येष्ठ नागरिकांसाठी प्रधानमंत्री आवास वंदना, घरांसाठी प्रधान मंत्री आवास योजना यामध्ये अग्रणी असतात. खासगी क्षेत्रातील बँकांना या योजनेत विशेष रस नाही कारण ते जास्त पैसे कमवत नाहीत. प्राधान्य म्हणजे खाजगी बँकांना नफा मिळवणे. त्यांना सेवा प्रदान करायच्या आहेत परंतु त्या सेवेसाठी ते शुल्क देखील घेतात. विनामूल्य सेवा प्रदान करणे त्यांच्या हिताचे नाही. अशा वेळी अर्थव्यवस्थेत सार्वजनिक क्षेत्रातील बँका महत्वाची भूमिका बजावतात. या पार्श्वभूमीवर सार्वजनिक क्षेत्रातील बँकांचे खासगीकरण आमच्या देशाला परवडणारे ठरणार नाही. खासगीकरणाचा निर्णय बदलण्यासाठी सरकारला भाग पाडले पाहिजे. कारण हा प्रत्येकाच्या हिताचा प्रश्न आहे.
